크리스토퍼 놀란의 '오펜하이머' 뒤에 숨은 실제 역사

앤디 키퍼

제2차 세계대전 이후 역사가와 예술가 모두 원자폭탄을 개발한 맨해튼 프로젝트 연구소를 이끌었던 이론물리학자 J. 로버트 오펜하이머(J. Robert Oppenheimer)에게 매료되었습니다. 1946년 초부터 다큐멘터리, TV 미니시리즈, 연극, 서적, 그래픽 소설, 장편 영화, 심지어 오페라까지 과학자의 삶과 업적, 유산을 탐구했습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 이러한 복잡성의 대부분은 하나의 대중적인 이미지로 축소되었습니다. 즉, 1965년 NBC 뉴스 다큐멘터리에서 바가바드 기타(Bhagavad Gita)의 한 대사를 낭송하는 자신의 발명품에 사로잡힌 망가진 천재입니다. 오펜하이머는 “이제 나는 죽음, 세계의 파괴자가 되었습니다.”라고 말했습니다.

그러나 오펜하이머의 삶은 후회 그 이상이었습니다. 2005년 퓰리처상을 수상한 전기 American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer의 공동 저자인 Kai Bird는 “[그는] 폭탄의 아버지로서 흥미로웠습니다.”라고 말합니다. "그러나 이야기의 실제 내용은 비극입니다."

7월 21일 극장에서 개봉하는 크리스토퍼 놀란의 오펜하이머는 과학자의 삶을 전체적으로 다루는 최초의 장편 영화가 될 것이며, 장관을 이룰 것을 약속합니다. 앙상블 A급 출연진과 함께 "피키 블라인더스"로 유명한 킬리언 머피가 타이틀 역할을 맡은 이 영화(미국의 프로메테우스를 주요 소스 자료로 사용)는 과학자와 그가 주도한 일급 비밀 폭탄 프로젝트를 새로운 영화에 다시 소개할 것입니다. 미국인 세대. 오펜하이머는 이 카리스마 있고 모순적인 남자를 다시 방문하고, 그의 이야기를 전달하려는 이전의 시도가 어떻게 20세기의 가장 매력적인 공인 중 한 명을 알아내는 데 성공했는지 그리고 실패했는지를 재고할 기회를 제공합니다.

1904년 뉴욕 시의 세속적인 유대인 가정에서 태어나 맨해튼의 윤리 문화 학교에서 교육을 받은 오펜하이머는 불과 3년 만에 하버드 대학교를 우등으로 졸업했습니다. 하버드가 쉬웠다면 어색한 청소년기를 벗어나는 것은 더 어려웠다. 그는 대학원 학위를 취득하는 동안 정신 건강 문제로 어려움을 겪었습니다. 케임브리지 대학교에서 그는 나중에 이렇게 회상했습니다. "나는 부딪힐 지경이었습니다." 사과에 화학 물질을 엮어 교사의 책상 위에 놓아둔 후 보호관찰을 받았습니다. 그러나 1939년 제2차 세계대전이 발발할 무렵, 오펜하이머는 버클리 캘리포니아 대학교에서 존경받는 물리학자로 변신했습니다. 산스크리트어를 읽고, 엘리자베스 시대의 시를 사랑하고, 말을 타고, 훌륭한 마티니를 만드는 지적 잡식주의자인 버드는 "그는 일종의 괴짜 교수를 풍자한 인물이었습니다."라고 말합니다.

그는 또한 정치에 대한 관심을 일깨운 공산당 의원 Jean Tatlock (놀란의 영화에서 Florence Pugh 역)과 사랑에 빠졌습니다. 비영리 원자력유산재단(Atomic Heritage Foundation)에 따르면 오펜하이머는 "공산주의 목표에 동조했을 가능성이 크다"고 하지만 공식적으로 당에 가입한 적은 없다. (2021년 10월 84세의 나이로 사망한 Bird이자 공동 저자인 Martin J. Sherwin은 "로버트 오펜하이머를 당원으로 분류하려는 시도는 헛된 행동입니다. FBI가 수년에 걸쳐 좌절감을 느꼈기 때문입니다."라고 썼습니다. 프로메테우스.) 그러나 그의 가장 가까운 친구와 가족 중 다수는 한때 당원이었습니다. 그의 형제 프랭크 오펜하이머; 그의 친구 Haakon Chevalier; 그리고 그의 미래 아내 키티 오펜하이머. 이러한 연관성은 나중에 그의 물리학자 자신에 대한 의심을 불러일으켰습니다.

오펜하이머의 정치적 성향에도 불구하고 1942년 초 프랭클린 D. 루즈벨트 대통령이 승인한 전국 각지의 과학자들이 참여하는 비밀 프로젝트에 그가 모집되는 것을 막지 못했습니다. 3년 전, 알베르트 아인슈타인은 핵분열의 획기적인 발전이 “매우 강력한 새로운 유형의 폭탄”을 약속한다고 경고하는 편지를 루즈벨트에게 썼습니다. 이제 독일이 만들기 전에 이 폭탄 중 하나를 만드는 방법을 알아내기 위한 경쟁이 시작되었습니다.

1942년 여름, 오펜하이머는 버클리에서 일련의 비밀 세미나를 조직했는데, 그곳에서 미국 최고의 물리학자들은 가능한 폭탄의 개요를 대략적으로 설명했습니다. 알고 보니 오펜하이머는 타고난 관리자였습니다. 나중에 그에 대해 증언하게 된 동료인 에드워드 텔러(Edward Teller)는 “그가 어떻게 사람을 다루기 위해 이런 시설을 확보했는지 모르겠습니다.”라고 말했습니다. “그를 잘 아는 사람들은 정말 놀랐어요.”