'놀라운' 임상 시험에서 영감을 주는 사지마비 마사페쿠아 남성

뉴욕주 마사페쿠아 — 마사페쿠아 출신의 한 마비된 남성이 세계 최초로 감각과 심지어 움직임까지 회복하기 시작하는 임상 시험을 받은 사람이 되었습니다.

키스 토마스(Keith Thomas)는 2020년 다이빙 사고 이후 사지마비를 앓고 있습니다.

토마스는 패치에게 "나는 잘못된 결말에 뛰어들었다"고 말했다.

Montauk의 얕은 물에 다이빙한 Thomas는 심각한 척수 부상을 입고 휠체어에 갇히게 되었습니다.

Thomas가 새로운 삶을 시작하고 Massapequa로 돌아가는 데는 병원에서 4개월, 재활 시설에서 4개월이 걸렸습니다.

그러나 그 시점에서 이야기는 유망한 결과로 끝나지 않습니다.

토마스가 집으로 돌아온 첫 6개월 동안, 우울하지는 않더라도 전환은 분명히 어려웠습니다. 아침에는 보좌관이 그와 함께 일했지만 그의 하루는 주로 침대에서 TV를 보는 것이었습니다.

그는 "사실 별로 한 게 없다"고 말했다.

45세의 Thomas는 Northwell Health의 Feinstein 의학 연구 연구소에서 진행된 획기적인 실험의 첫 번째 임상 참가자가 되었습니다.

그의 의사는 Thomas와 그의 가족을 만나 그들이 하고 있는 일을 설명할 수석 연구원 Chad Bouton과 연결되었습니다.

이는 '이중 신경 우회'라고 불리며, 움직임을 유발하기 위해 지난 3월 15시간에 걸친 수술 동안 뇌에 5개의 전극을 이식했습니다.

토마스는 “매우 희망적이었다”고 말했다. "나에게는 모든 것이 새로운 것이었습니다."

연구 과학자이자 연구 공동 연구자인 산토시 찬드라세카란(Santosh Chandrasekaran)은 이 놀라운 순간에 도달하는 데 거의 10년이 걸렸다고 말했습니다. 연구원들은 노력을 합치기 전에 기술의 개별 부분을 사용했습니다.

이에 중요한 역할을 하는 인공지능을 포함한 기술이 발전함에 따라 연구도 진행되고 있습니다.

Chandrasekaran은 Patch에 "Feinstein의 그룹은 이전 기술과 함께 척수 자극을 결합하여 지속적인 변화를 가져오는 작업을 진행해 왔습니다"라고 말했습니다.

토마스는 마비가 발생한 지 최소 1년이 지났고 상체의 이동성이 제한된 것을 포함하여 연구 기준을 충족했습니다. 토마스는 어깨를 으쓱할 수는 있지만 팔을 움직일 수는 없다고 말했습니다.

토마스는 "나는 별로 무섭지 않았다"고 말했다.

그 도시에서 자산관리 분야에서 일했던 토마스는 확실히 미래의 환자들에 대한 데이터를 연구자들에게 제공하기 위해 실험을 하고 있는 동안 그 자신에게도 좋은 소식이 있었습니다.

"오른팔의 가동성은 처음 시작했을 때보다 110% 증가했습니다."라고 그는 말했습니다.

Chandrasekaran은 현재 일어나고 있는 일의 이면에 있는 과학이 어떻게 작동하는지 설명했습니다.

Chandrasekaran은 "우리는 해당 정보에 액세스하기 위해 뇌에 칩을 삽입하고 있습니다. 우리는 해당 정보를 외부로 전달할 수 있으므로 Keith가 손을 펴거나 닫을 생각을 할 때 이러한 신경 활동을 얻을 수 있습니다"라고 Chandrasekaran은 말했습니다. "우리는 AI 알고리즘이나 프로그램을 훈련시켜 그가 무슨 생각을 하는지 알아낼 수 있습니다."

Chandrasekaran은 다음 단계에는 "그가 만들려고 하는 움직임을 재현"하기 위해 척수 자극이나 팔 자극이 포함된다고 말했습니다.

상상할 수 있듯이 이중 신경 우회를 통한 모든 움직임은 점진적입니다. 아마 예상하셨겠지만, 토마스에게는 괜찮습니다.

"흥미로웠어요"라고 그는 말했습니다. "당신은 항상 작은 일을 당연하게 여깁니다. 턱을 긁을 수 있다는 것만으로도 놀라운 일이었습니다."

과학자의 낙관주의는 보다 신중한 전망과 함께 제공됩니다.

Chandrasekaran은 "이 기술이 이전에 수행한 다양한 연구에서 작동할 것이라는 것을 항상 알고 있기 때문에 항상 즐겁게 놀랐습니다."라고 말했습니다. "그러나 매일 함께 일하는 사람의 팔 힘이 두 배로 늘어나는 것을 실제로 보는 것은 정말 보람 있는 일입니다."

1번 참가자가 "손의 일부 영역에서 새로운 감각"을 느끼며 그러한 진전을 보이는 것을 보면 이 연구가 앞으로 많은 사람들에게 얼마나 중요할 수 있는지를 알 수 있습니다.

Chandrasekaran은 "성배는 손가락의 움직임을 복원하는 것이며 아직 진행 중인 작업입니다."라고 말했습니다. "그러나 전체적인 아이디어는 시스템이 꺼졌을 때 어떤 종류의 움직임을 유지할 수 있거나 느낄 수 있는 감각이 있는가 하는 것입니다."